中藥能治療各種疾病，主要依靠是其所具有的偏性，這個偏性是恢復人體內在平衡、治愈疾病的關鍵所在。中醫(yī)用來治病的藥物是中藥，而中藥大多取自于天然的植物、動物、礦物，其中尤以植物為多，所以在古代，中藥也被稱為“本草”。

中醫(yī)認為，人和萬物都得天地一氣而生，但人得天地之全性，草木得天地之偏性，人得病就是人體氣機出現(xiàn)了偏盛偏衰的情形，所以要借藥物之偏性來調整人體的盛衰。

古人說“物以類聚，人以群分”，所以中醫(yī)用藥是草根、樹皮、昆蟲、土石的形、色、氣、味來劃分其陰陽五行歸屬。比如，根莖的藥可以鉆在土地里生長，所以有通里的作用，如白芍；樹枝、樹梢則有生發(fā)之性，如桂枝；樹皮有包裹、收斂的特性，如肉桂。而果核的收斂性質又大于皮類；花兒有宣散郁結的作用，如月季花、玫瑰花；果實生在高處卻最終要下落，所以有使氣下行的作用。